風呂場のとりとめのない感慨

年が明けて、今夜も吹雪模様はやむ気配のない中、浴槽に浸かった時のこと。 よく見えない目を凝らして湯面を見つめると水面の揺らぎとは異なる線を見つけた。 両手を湯に沈めてゆっくり引き上げてみると、一本の長い髪の毛が腕にかかってき た。

成人式のために帰省している次女の髪と気づくのに時間はかからなかった。 「そういえば長女の髪より細くて柔らかいんだったな」とか思いながら、その動作を 繰り返すと再び何本か腕に絡みついてきた。
「浴槽に髪を落とすのマナー違反なんだよ」と教えてきたはずだったが。 でも、不思議とその髪の感触は不快ではなく、むしろ心地よく嬉しさを感じさせた。 「家を出た娘が今日ここに居る」そう感じたからだろう。

我が家では子どもたちに「高校を卒業したら家を出て好きなところに行きなさい」と 言ってきた。なので、18歳までに「お前はどこに行っても大丈夫」な人になれるよう育ててきた。そして娘たちは家を出てそれぞれ新しい生活をスタートさせた。 大事に育ててきた我が子が親元を離れるのは、親として心配であり不安でもあり。 でも、子どもはいつか巣立つものだし、そうなっていくように育てることが親の役目であり責任なんだろう。それが、15才なのか、18才なのか、もっと先なのか… わかっているのは、親はいつか子離れしなければいけないということ。 「ヒト」という生き物は、親元から離れるのに20年もの年月をかける究極の就巣性生物とも言えそう(注:生物学的に正しい解釈ではありません。ヒトは「二次的就巣性」と言われます)。ということは、「ヒトの親」も20年かけて子どもと一緒に成長していくのかもなと感じる。 子どもは一人ひとり万別。ほかの人と比べて優れているとか劣っているとか、そうい う見立てで子どもに向き合うのは決していいことではない。そうではなくて、子どもによっていろんな育ちがあるのは当然のこととして、他と比べるのではなく、その子なりにしっかりと、たくましく育つよう導いていける親になっていけたらいいんだろうな。 こらいずは、そんな子育てのお手伝いを少しでもできるところでありたいなと思う。

今回は、エッセー風に綴ってみました。この年にしてロマンチストに目覚めたかも。 さて、今夜も浴槽すくってみようかな?
大変遅くなりましたが、今年もよろしくお願いいたします。